在莎士比亚最负盛名的悲剧《哈姆雷特》中，丹麦王子哈姆雷特曾经提出了一个几近永恒的难题：“生存，还是毁灭？这是一个问题。”
哈姆雷特选择了毁灭。不幸的是，“好的”、“发达的”、“现代的”市场经济，今天也遇到了一个哈姆雷特式的难题，这个难题是：“透支，还是过剩？这是一个问题”。
也就是两年以前，“透支消费”可是一件相当时髦的后现代行为（想想“按揭”吧，想想《穷爸爸，富爸爸》吧）。可是现在，“透支消费”已成众矢之的，千夫所指，万人侧目。
其实有点冤，透支消费是代“人”受过，有苦难言呐。
在《对美国次贷危机根源的反思》一文中，我曾将次贷危机的逻辑作了如下刻画：市场经济的内在矛盾——有效需求不足——生产过剩——透支消费——违约率上升——次贷危机。
诸位看官请注意：在这个逻辑里，“透支消费”这个环节既不是终极原因，也不是最后结果，而仅仅是整个危机链条的中介。不过这个中介非常重要，它不仅把整个危机的因果关系连接起来，而且也是我们把握现代经济危机根源的关键所在：
——在市场经济的古典危机中（比如1929年的大萧条），生产过剩直接表现为有效需求不足，商品卖不出去；——在市场经济的现代危机中（比如当下的次贷危机），生产过剩不再直接表现为有效需求不足，而是表现为有效需求旺盛，表现为有效需求“过度”，也就是“寅吃卯粮”，“透支消费”；
——从古典危机演变为现代危机，只不过是把皮球从供给方踢给了需求方，把资本主义的内在矛盾的爆发，从今天推到了未来。
我之所以要把古典危机与现代危机作比较，是想澄清：有人读了拙文《对美国次贷危机根源的反思》以后，就误以为“透支消费”是危机的根源啦，依据在于：是透支消费诱奸了纯洁的市场经济。
其实，次贷危机的根源并不是“透支消费”，而是市场经济的内在矛盾所导致的有效需求不足；透支消费只不过是为了缓解生产过剩，而不得不作出的选择罢了——尽管这个选择很“不严肃”，很“轻浮”。
地球人用脚趾头就可以想明白，虽然透支消费玩弄了市场经济，可问题根子还是出在市场经济自己不检点。今天，人们当然可以理直气壮地声讨“透支消费”的轻浮，殊不知透支消费是在代“人”受过，这个“人”就是市场经济自己。
但不知道是真糊涂还是揣着明白装糊涂，现代经济学打死也不承认市场经济的贞操有问题。难怪金融危机以来，借钱给穷人花费的“透支消费”遭到了各国精英的一致口诛笔伐，我国精英也与时俱进地加入了讨伐队伍：他们一边咬牙切齿地埋怨银行借钱给穷人消费，一边又为内需不足扼腕叹息捶胸顿足。
于是，我们看到一个非常滑稽的情形：精英们一边痛心疾首地控诉借钱给老百姓消费的行为“太轻浮”，一边又高调呼吁要扩大老百姓的消费需求。这真有点像既当婊子又立牌坊的青楼女子，一边出卖贞操，一边高喊：“老娘是指头上站得人，胳臂上跑得马！”
问题在于，面对生产过剩的压力，现代市场经济能够认可的办法，或者说精英们能够采用的法子，也就这么几招：要么是凯恩斯主义的扩大政府开支，要么是供给学派的减税政策，要么是货币主义的不断降息。实在不行，就只有寅吃卯粮，出卖贞操搞“透支消费”了。至于马克思消灭生产资料私有制的主张，那是万万不能搞滴。
遗憾的是，历史证明，无论是凯恩斯主义，还是供给学派和货币主义，它们在生产过剩压力面前越来越捉襟见肘，应对经济危机的本事越来越乏善可陈。没办法，既然不准打土豪分田地，你不让老百姓透支消费，你又怎样把越来越过剩的产品给消化掉呢？这样，历史把“透支消费”推到了前台，似乎现代市场经济的命脉全系于它了。
很多人主张调整收入分配结构，比如，我的朋友 卢映西 教授等人就有“发银子”的建议，对此我举双手赞成。在资本当老大的世界，寄希望于“消费券”、“发红包”之类的善举，或许能起一些积极作用。但有一点我要提醒大家：“发银子”不是灾荒年“施粥”，搞一锤子买卖，即使不能天天发，至少也得年年发吧？如果以为“红包”就能搞定一切，恐怕有些天真。因为不到万不得已，市场经济的本性是决不容许给普通百姓“免费午餐”的。何况在生产资料私有制不变的前提下，给普通百姓的“免费午餐”很难可持续发展。
所以，除了“透支消费”，我真不知道资本家还能靠什么办法来扩大需求？然而，“透支”的悲剧因素在于，它在扩大需求的同时，又成为新问题的制造者：生产过剩催生了透支消费，透支消费导致了金融危机；把透支消费打压下去了，生产过剩的问题也就浮出水面；一旦市场难以承受生产过剩之重，透支消费又必将春风吹又生。
可见，被“透支”和“过剩”反复轮奸，乃是市场经济命中注定的宿命；只要市场经济存在一天，“透支，还是过剩”这个难题就不会消失。
对于“好的市场经济”（吴敬琏语）而言，哈姆雷特的难题是永恒的：“不透支，吾必死”；“透支了，吾亦死”。换言之，“玩是死，不玩死得更快”——这就是“好的市场经济”内生的悲剧之所在。
顺便说一句，目前中国离“好的市场经济”尚有相当距离（据精英的判断），所以尚未面临“透支，还是过剩”这个“好的市场经济”才有资格遭遇的难题。上个世纪90年代后期以来，中国经历的市场疲软、通货紧缩，还只是市场经济的古典危机，作为现代危机特征的“透支”，在中国还处于萌芽状态。面对古典危机，国人采用凯恩斯主义、供给学派和货币主义的办法（如公共投资、减税以及降息），尚有应付的余地。但是，随着市场经济逐渐成熟，中国迟早会面临“透支，还是过剩”的痛苦选择。
最后，我不妨作一个预测，并等待历史的检验：现代市场经济，也即“好的市场经济”未来的发展趋势，必将是在“过剩”与“透支”的周期性轮奸中痛苦挣扎，“过剩”与“透支”此消彼涨，不断折腾，直至与市场经济同归于尽。
- 作者：赵 磊（西南财经大学《财经科学》编辑部）
- 注：该文主要观点发表在《中国社会科学院报》。
- 转自：乌有之乡
